Cómo escoger juguetes tecnológicos que sean, a su vez, educativos

por Dr. Jody Sherman LeVos   Biografía

Dr. Jody Sherman LeVos

La doctora Jody Sherman Levos es la directora de Desarrollo Infantil y Aprendizaje de Mattell y antes se desempeñó como directora de Aprendizaje de LeapFrog Enterprises. Antes de trabajar con LeapFrog, Judy se dedicó a hacer trabajo de investigación, a ser instructora y a escribir un libro de matemáticas. Jody tiene un doctorado en desarrollo científico (especializado en desarrollo matemático y cognitivo) de la Universidad de Alberta, en Canadá. Jody es una orgullosa mamá de 2 niños.

¿Cómo sabes si un juguete tecnológico es educativo? ¿Cuánto tiempo del día deben pasar los chicos con sus juguetes digitales? Hablamos con la doctora Jody Sherman LeVos, ex directora del área de Aprendizaje de la compañía LeapFrog y actual directora de Desarrollo Infantil y Aprendizaje de Mattell, para que nos explique por qué el juego es una parte crítica de la educación de los niños y qué consejos tiene para los padres y cuidadores.

¿Cómo ayuda el juego a los niños a aprender y a crecer?

Jody Sherman LeVos: el juego es absolutamente esencial. El juego es probablemente la forma más importante en la que los niños interactúan con el mundo que los rodea. Cuando hacen descubrimientos, realmente están actuando como pequeños científicos, haciendo experimentos para aprender qué sucede cuando dejas caer algo de la mesa o qué sucede cuando juegas con el gato. Así es como el niño aprende las reglas de compromiso y cómo explora nuevas responsabilidades y roles. El juego es una parte vital del desarrollo y el aprendizaje del niño, y cualquier cosa que podamos hacer para fomentar el juego es realmente importante.

¿Cómo pueden los padres reconocer qué juguetes o juegos son educativos?

JSL: es una gran pregunta porque muchos juguetes dicen tener contenido educativo ahora. Es realmente una palabra de moda para poner en la caja del juguete pero los padres deben ser conscientes de las promesas que están comprando.

• SUGERENCIA: recurran a una marca en la que confían, a una marca que tiene credibilidad en el mercado.
• SUGERENCIA: miren la caja en la que viene el juguete y vean qué habilidades el producto promete enseñar, y asegúrense de que esas habilidades sean claras y creíbles.
• SUGERENCIA: asegúrese de que los juguetes que compran son la edad y la etapa adecuadas para sus hijos.

El rango de edad y la adecuación al desarrollo es realmente importante. Cuando diseñamos un juguete educativo con un rango de edad en mente, estamos específicamente orientados los objetivos de aprendizaje para ese rango de edad, y también nos ocupamos de cumplir los criterios de seguridad para ese rango de edad. Lo último que quieren los padres es comprar un juguete para su hijo pero que su hijo o hija no lo quiera o no juege con él porque todavía es demasiado pequeño o ya está muy grande y se sienta frustrado o aburrido.

“El juego es probablemente la forma más importante en la que los niños interactúan con el mundo que los rodea. Cuando hacen descubrimientos, realmente están actuando como pequeños científicos”.

¿Cuáles son algunos ejemplos de habilidades que los chicos pueden desarrollar a través del uso de juegos y juguetes educativos?

JSL: realmente depende del producto y el juego o juguete debería ser bien claro acerca de cuáles son esos objetivos de aprendizaje. No puedes esperar que un solo juguete ayude a tu hijo a desarrollar todas las habilidades que necesita.

• SUGERENCIA: busca productos y juegos que se centren en una habilidad específica y que vayan de acuerdo con la forma de jugar de tu hijo

¿Cómo pueden los padres promover el juego social mientras los chicos usan juguetes tecnológicos o digitales?

JSL: es un gran pregunta porque el juego social es muy importante. Queremos estar seguros de que estamos criando hijos que sepan navegar en situaciones sociales, que sepan jugar con sus amigos e interactuar con los demás, de manera que este aspecto es realmente crítico.

Con el uso de la tecnología hay formas de promover el juego social. Sabemos que por estos días hay muchas experiencias de co-play (juego compartido) donde los niños pueden jugar juntos, ya sea compitiendo o colaborando para lograr un objetivo común. Eso puede ser muy divertido con la tecnología, ya sea compañero a compañero en una tableta en la cual ambos niños pueden jugar un mismo juego. O, inclusive juegos en que los niños puedan jugar juntos a diferentes niveles ya cada uno recibe un currículo que sea apropiado para su edad.

¿Cómo encajan los juegos o juguetes tecnológicos en la rutina del juego de los chicos?

JSL: creo que es exactamente de esa manera — es viendo el juego tecnológico y digital como parte de la rutina saludable de juego y experiencias de los chicos. Necesitamos que los niños salgan y jueguen afuera. Necesitamos que estén en el piso construyendo cosas por sí mismos y con sus hermanos y compañeros. Necesitamos que estén haciendo todas esas cosas, y la tecnología puede desempeñar un papel importante en el aprendizaje, en el desarrollo y en la diversión. Pero tiene que ser parte de ese equilibrio, no un papel dominante que desvíe de otras actividades importantes.

• SUGERENCIA: establece un plan de media (tabletas y tv) para que todos entiendan cuáles son las expectativas y cuándo es apropiado usar tecnología, dónde y por cuánto tiempo.

Eso es algo que la Academia Americana de Pediatría recomienda también, que es la creación de plan familiar donde se establece qué tipo de tecnología es apropiada en la casa y qué contenido es apropiado. Su regla en su hogar puede ser, sí, usted puede tener tiempo de pantalla, pero tiene que ser una aplicación educativa, por ejemplo. Y finalmente la tercera parte de ese plan es cuánto tiempo. Así que tu plan de medios podría especificar que tu hijo puede tener dos horas al día en el fin de semana y sólo 30 minutos durante la semana después de que termine la tarea. Cada familia debe tener un plan de medios personalizado y adaptado a las necesidades de la familia y basado en la edad de los hijos y en la opinión que la familia tenga sobre la tecnología.

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